Od Zemlje je udaljen dalekih 16.000 svjetlosnih godina, no takozvani crveni div čini se predstavlja drugu po redu generaciju zvijezda nakon nastanka svemira.
Prema analizi hemijskog crvenog diva udaljenog 16.000 svjetlosnih godina od nas, čini se da ta zvijezda u sebi sadrži elemente proizvedene tokom životnog vijeka samo jedne zvijezde prve generacije. Uz pomoć te zvijezde, astronomi bi mogli čak pronaći i prvu generaciju zvijezda ikad stvorenu u svemiru, jer dosad niti jedna od tih najstarijih zvijezda nije pronađena.
Znanstvenici su za analizu koristili fotometriju, odnosno tehniku koja mjeri intenzitet svjetla te tako nudi i nov način za pronalazak najstarijih svemirskih objekata.
Ova promatranja dio su postojećih napora da se spektroskopski potvrde kandidati niske metalnosti identifikacijom kroz uskopojasnu fotometriju, pišu astronomi u studiji koja je objavljena u znanstvenom časopisu The Astrophysical Journal Letters.
Dok ih astronomi zapravo ne pronađu, nećemo do kraja moći razumjeti kako su te najranije zvijezde zapravo formirane.
Prvorođene zvijezde svemira pripadaju takozvanoj Populaciji III zvijezda, a tragove koji vode do njih nude zvijezde Populacije II, koje su po sastavu najsličnije tim zvijezdama. Možemo ih prepoznati po ekstremno malim količinama elemenata poput ugljika, željeza, kisika, magnezija i litija. Navedeni elementi otkrivaju se analizom svjetlosnog spektra koji proizvodi zvijezda i koji sadrži hemijske otiske njezinih elemenata.
Današnje zvijezde iz Populacije I, imaju najveću metalnost za razliku od prvih zvijezda rođenih u ranom svemiru. Najranije zvijezde se nazivaju još i metalom ultrasiromašne zvijezde. One se smatraju zvijezdama Populacije II, koje su obogaćene materijalom iz tek jedne supernove zvijezde Populacije III.
Astronomi u studiji ističu kako će dodatni pronalazak metalom ultrasiromašnih zvijezda identificiranih kroz fotometriju S-PLUS zvijezde, uvelike unaprijediti naše razumijevanje zvijezda Populacije III te omogućiti šansu za pronalazak zvijezde male mase i oslobođene metala koja se možda još uvijek nalazi negdje i u našoj galaksiji, piše Science Alert.