Ove sedmice SpaceX-ova raketa Falcon 9 u orbitu je lansirala još jednu pošiljku od 60 komunikacijskih satelita koji imaju za zadatak upotpuniti sazviježđe Starlink. S ovim lansiranjem u orbiti kruži ukupno 240 satelita (od kojih je 60 testnih) čiji će zadatak biti stvoriti mrežu i donijeti brzu i dostupnu internetsku vezu u bilo koji dio svijeta.
Ovaj plan trebao bi se provesti u djelo do 2024. godine, kada bi oko Zemlje moglo kružiti i do 12 hiljada satelita.
Povodom najnovijeg uspješnog lansiranja šef SpaceX-a Elon Musk na Twitteru je odgovorio na neka pitanja zainteresiranih.
Looks like a thin, flat, round UFO on a stick. Starlink Terminal has motors to self-adjust optimal angle to view sky. Instructions are simply:
– Plug in socket
– Point at sky
These instructions work in either order. No training required.— Elon Musk (@elonmusk) 7 January 2020
Prvi put je otkrio kako će izgledati antena za hvatanje njihovog signala kod kuće. Prema njegovim riječima bit će to NLO na štapu, vrlo jednostavne izvedbe i lagan za korištenje.
Nakon što ga korisnik uključi u struju i okrene prema nebu, terminal će automatski prilagođavati svoju poziciju prema dostupnim satelitima.
Kako bi počeli s pružanjem usluga pristupa Internetu u Sjevernoj Americi, SpaceX mora lansirati još najmanje četiri serije po 60 satelita, napisao je Musk.
Starlink trebao bi postati megakonstelacija s oko 42 hiljade satelita koji kruže oko cijele planete i u svaki kutak donose brzi pristup Internetu.
Astronomska zajednica već sada kritizira ovaj potez jer bi tako velika količina objekata koji orbitiraju u gustoj mreži oko Zemlje mogla vrlo negativno utjecati na mogućnost posmatranja i snimanja nebeskih objekata. No, SpaceX se na to ne obazire već najavljuje sve češća lansiranja, pa bi se u narednim mjesecima ona mogla događati svake dvije sedmice, nadopunjujući svakim lansiranjem konstelaciju s dodatnih 60 satelita.
SpaceX je već sada najaktivnija svemirska kompanija po broju lansiranja te vlasnik najvećeg broja aktivnih satelita u orbiti.