Treća ruka ili šesti prst mogli bi postati nova visokotehnološka pomagala iskažu li se inovacije za proširivanje ljudskih sposobnosti na kojima rade istraživači s londonskog Imperial Collegea, Sveučilišta Freiburg te njihovi partneri u europskom projektu NIMA.
Do zaključka da bi čovjeku dobro došao još barem koji ud došli su zamišljajući kirurga koji izvodi operaciju delikatnim instrumentima u obje ruke, a ne može se ni počešati po nosu, ili pak građevinca koji rukama podupire tešku gredu i ne može je sâm učvrstiti na mjesto, pijanista koji bi mogao raširiti ruke po klavijaturi da ima još koji prst ili astronauta u svemirskoj šetnji.
Dodatnim udovima ljudi bi, najavljuju, morali upravljati kao i urođenima, no zasad bi ih kontrolirali nosivim elektrodama koje čitaju i tumače neuralne signale korisnika. Glavna pitanja kojima se istraživači trenutačno bave uključuju i neuroznanost i neurotehnologiju: je li ljudski mozak sposoban kontrolirati dodatne dijelove tijela jednako učinkovito kao što kontrolira biološke dijelove? I ako je tako, koji se neuronski signali mogu upotrijebiti za tu kontrolu?
Na Imperial Collegeu u Londonu već su postavili sustav za testiranje novih tehnologija s dodatnim robotskim udovima nazvan MUlti-limb Virtual Environment ili MUVE. Optimistični su, ali i oprezni. Zasad, kažu, drže biološke fige da će uspjeti postići neuralnu kontrolu dodatnih robotskih udova istodobno s prirodnim kretanjem i da će sustav raditi, a da korisnik neće morati biti isključivo koncentiran na upravljanje svojim dodatnim udom.